За свою кар’єру Ілля Ілліч багато часу провів у поїздках і експедиціях. Зібраний матеріал ретельно вивчав у лабораторіях, а результати оприлюднював на конференціях, у наукових публікаціях і в курсі лекцій у викладацькій роботі. Сфера наукових інтересів І. Мечникова охоплювала загальнопатологічні питання, проблеми довголіття людини. Вчений створив новий науковий напрямок, названий «геронтологія». Його дослідження є значущими для людства і отримали високу оцінку колег.

У 1888 р. Ілля Мечников потрапив до числа п’яти талановитих вчених, яких Луї Пастер запросив до Парижу очолити лабораторні дослідження у нововідкритому науково–дослідному інституті. За 28 років роботи в Пастерівському інституті (1888–1916) вчений здобув всесвітнє визнання. В 1908 р. Ілля Мечников спільно з німецьким вченим Паулем Ерліхом був удостоєний звання лауреата Нобелівської премії з фізіології і медицини.

І.І. Мечников — один із засновників вітчизняної школи епідеміологів, мікробіологів, імунологів і патологів. Він був прибічником відкриття нових науково–дослідних установ для дослідження інфекційних захворювань. Одним із таких напрямків була боротьба зі сказом — смертельно небезпечним захворюванням вірусного характеру, яке виникає після укусів хворих тварин. Вакцини і сироватки для запобігання цієї та інших епідемічних хвороб розроблялись у Харкові з 1886 р. на базі так званої пастерівської станції, яка розрослась до поважного сучасного наукового закладу — Інституту мікробіології та імунології НАМН України, названого ім’ям І.І. Мечникова.

Помер Ілля Мечников після кількох інфарктів міокарда 15 липня 1916 р. За заповітом, урна з його прахом залишена на території Пастерівського інституту.

Підготував Ігор Шуйський доктор філософії в галузі історії, голова Регіональної комісії з реабілітації жертв політичних репресій при ХОВА, провідний науковий редактор Комунального підприємства «Регіональний інформаційний центр» Харківської обласної ради, почесний член Національної спілки краєзнавців України

Фото і коментарі:

1. Ілля Ілліч Мечников (1845–1916).
2. Метричний запис про народження та хрещення Іллі Мечникова, зроблений в Покровській церкві сл. Ново–Млинськ Куп’янського повіту Харківської губернії. 1845 р. З колекції документів Держархіву Харківської області http://archives.kh.gov.ua/?page_id=19350
3. Друга Харківська чоловіча гімназія була розташована на площі навпроти Благовіщенського православного собору. Листівка, м. Харків, 1913 р.
4. Харківський університет єдиний в Україні, з яким пов’язана діяльність трьох лауреатів Нобелівської премії: біолога Іллі Мечникова (1845–1916), фізика Лева Ландау (1908–1968), економіста Семена Кузнеця (1901–1985). Пам’ятники (погруддя), відкриті 2016 р. біля центрального входу в ХНУ ім. В.Н. Каразіна. Фото І.В. Шуйського, 2020 р.
5. Інститут мікробіології та імунології НАМАН України імені І.І. Мечникова. Фото 2000–х рр.